你可能沒有注意到，年底登場的地方選舉中，投入的人數最多的，其實是里長選舉。
全台灣共有 7747 個村（里），里長是最基層的民選公職人員。雖然滿 23 歲就有參選資格，但台灣里長平均年齡卻將近 60 歲，難怪大家對里長的印象，就是里長伯/嬸。在民主政治的第一線，若有更多年輕人的衝勁熱情與使命感，去實踐家園公共事務的運作，台灣會不會讓國民有光榮感？
文 / 白宜君
「最近我想要療癒自己的時候，就會來看討論串。」29 歲的新北市汐止區湖興里里長郭書成打開社區 line 群組，一邊翻看里民討論要怎麼整理社區內的大公雞公園，一邊露出開心的笑容，這是他受訪 2 個小時中，最像年輕人的時候。
郭書成與親子共學團體在里內舉辦「寫春聯」活動，吸引許多社區內小朋友一起來玩。（圖／郭書成提供）
公民參與，從改變公園的植被與設施開始
居民暱稱為大公雞公園的湖興里社區公園，佔地約 2.4 公頃，是汐止區第二大的公園。但這座多年前建置的公園內，僅有簡單遊具與步道，植物相也以郭書成口中「種下去便宜，但維護成本高」的觀賞性植栽為主。若無經費定期養護，「植物就會長得很猖狂，也會讓人不想走進去。」郭書成說。
今年，他特地規劃了 10 萬元經費整理公園，打算先挖走觀賞性植栽，讓草地長好，再放入居民對公園新的想像。
當他把整治訊息拋入住戶群組後，居民們紛紛把夢想中的櫻花樹、果樹帶入討論，也有北台灣適合樹種的反饋。尚在進行中的討論串，讓郭書成感受到三年多來持續帶動里民參與討論公共事務、實踐家園革新的理想，漸漸有了正循環，「生活化的交流對公共議題的想法與作法，政治就是那麼切身又日常。」
郭書成想要將大公雞公園的功能之一設為寵物奔跑區，特地帶里民去林口寵物公園展開參與式討論。（圖／郭書成提供）
青年參政的熱血初衷：站在歷史現場，就有機會改變
汐止區湖興里，是一個發展約 40 年的大型社區案，當年仿美式街廓依山勢而建，有獨棟別墅也有一般大樓，是在地人都知道的「伯爵山莊」。郭書成從小在社區長大，看著家園從一個有游泳池、籃球場、外人羨慕的亮麗桃花源，逐漸公設破敗，沒落蕭索。
汐止區湖興里，過去以美式街廓的設計著名，社區外的自由女神像更是顯眼地標。（圖／郭書成提供）
大二那年，郭書成因家中變故休學，回家等兵單，卻發現連要與當時的里長領兵單，里長都由於重聽而難連絡上，他第一次萌生「不然我來」的念頭。後郭書成在區公所服替代役，同一時期爆發了太陽花學運，他幾乎每天下班後都會直赴青島東路，「有時待到天亮，再直接去上班。」
20 歲的熱血青年站在歷史現場，見證學生發動衝進行政院、反服貿遊行，到 4 月退場，事態往「參與就有機會改變」的方向前進，逐漸融化無力少年的心。
郭書成坦言，求學時看很多白色恐怖、民主運動的書，很憤怒，卻不知道可以做什麼。318 洗禮青春，眼見耳聞對政治與權力各種非正式的論述與交流，讓他心緒澎湃，「我感受到世界會因為人的行動而下一秒完全不一樣──而我正在現場看一切發生。」
讓投票行為成為未來家園的選擇
帶著「出關播種、遍地開花」的使命感，役畢後，郭書成返回校園修課，並參與學生議會、學生會運作，開始接觸公共事務的溝通與實踐。2018 年畢業時，他思忖，如果在意的家園就有該改變的事務，那「一個年輕人用從政的方式去做，會不會空間更大？」想要改變，就自己參與，從每日的生活空間中推動，這是郭書成從太陽花運動中拿到的禮物。
郭書成以四個月的時間籌備里長選舉，提出寵物公園、社區長照、行人交通、整修公設等政見，與 3 名 60 歲以上，過去都有社區經驗的參選人同台比拚。他有條理的分析選民結構：「社區約有 6 千 4 百人，投票率約 5 成，雖青壯人口只佔 30％，但若大部份願意投給我，就有機會。」最終，他拿下 1029 票，佔投票率 3 成，突破重圍，成為湖興里新銳里長。
即使當選的第一時間，郭書成就感受到「壓力來了，說出的政見都是選民託付的信任，要一一兌現。」這三年半間，他逐步務實地落實政見：爭取經費興建社區活動中心、申請中央補助，處理 1000 多戶的自來水接管問題、新設 YouBike2.0 的社區站點、為守護里民行的安全，爭取在狹小的伯爵街邊以及社區聯外的樟江大橋上，舖設人行道。
郭書成幫里民爭取到敲碗已久的YOUBIKE站點，從此里民可以騎腳踏車去河濱腳踏車道，往南接北市河濱公園、往北可以接基隆。（圖／郭書成提供）
公民養成術：共同處理公共事務的耐性
然而，公共事務，並不是只要堅持守護公眾利益，就能穩定向前，更多的時候，只有瑣碎且牛步。
「我有很多政見想做卻仍未完成，近期想改建伯爵街上一段人行道，卻因里民有停車需求，汐止區的每個議員都來找我……」郭書成略帶苦笑，里長的工作內容包山包海更包含各種跨利害關係的協調，既耗時，完成後的滿足感也短暫不過三分鐘──後頭還有無數大小事的溝通與進度追著他跑。
他直言，即令僅是一個里，在維持自己的獨立性與協調不同利害關係人間，沒有捷徑可走，「政府如果老說『有政府，別煩惱』，會讓人民忘了想過什麼生活，自己也有責任。」他語重心長道，所謂公民素養，是民主社會中每個個人都要有承擔能力，去辨別政策好壞，實踐自己想要過什麼樣的生活。
走過 3 年半的里長生涯，郭書成偶有沮喪，但談起年底的選舉，他不僅要再繼續挑戰連任，也與實現會社合作，共同發起「獨立村里長學院計畫」。
這個計畫從去年年底啟動，在 200 多個學員中篩選出 10 名新世代里長的候選人，讓民主參政第一線可以注入更多熱情與新血，「年輕的議員很多，但年輕的里長少見，如果大家都願意投入家園，用各自的專業建設與改變，我相信台灣會變得很不一樣。」郭書成再次笑出年輕人的朝氣與燦爛。
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