En medio de la creciente tensión en el Mar del Sur de China, Estados Unidos y Filipinas llevarán a cabo su ejercicio militar conjunto anual “Balikatan” del 21 de abril al 9 de mayo. Se espera que ambas naciones desplieguen a 14.000 soldados en esta ocasión, y la mayoría de las maniobras se llevarán a cabo en zonas cercanas al Mar del Sur de China y Taiwán. Según las autoridades filipinas, este ejercicio será una “prueba de combate integral”, y la llegada del sistema de defensa naval y de la Marina de Estados Unidos (NMESIS) a Filipinas ya ha sido confirmada.
El objetivo principal de este ejercicio conjunto es fortalecer la alianza entre Filipinas y Estados Unidos, y aumentar su capacidad para responder a posibles amenazas en la región. Además, también se busca mejorar la interoperabilidad y coordinación entre las fuerzas armadas de ambos países.
El Mar del Sur de China ha sido objeto de disputas territoriales entre China y varios países vecinos, incluyendo Filipinas. La presencia militar china en la región ha aumentado significativamente en los últimos años, lo que ha generado preocupaciones sobre la seguridad y estabilidad en la zona. Por lo tanto, este ejercicio conjunto entre Filipinas y Estados Unidos también tiene como objetivo mostrar una postura firme y unida frente a estas acciones chinas.
El presidente filipino, Rodrigo Duterte, ha reiterado su compromiso con la alianza con Estados Unidos, a pesar de sus anteriores críticas y medidas para fortalecer las relaciones con China. En una reunión con el embajador estadounidense Sung Kim, Duterte afirmó que “la amistad entre Filipinas y Estados Unidos es sacrosanta y ninguna fuerza en el mundo puede destruirla”. Además, también ha expresado su agradecimiento por el apoyo y la asistencia de Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo y en otros asuntos de seguridad.
El ejercicio Balikatan no solo es importante por su impacto en la alianza entre Filipinas y Estados Unidos, sino también por su papel en la seguridad regional. La participación de ambos países en estas maniobras demuestra su compromiso de mantener la paz y la estabilidad en la región del Mar del Sur de China.
Más allá de las preocupaciones sobre la tensión en la región, este ejercicio conjunto también tiene un impacto positivo en la economía y el turismo de Filipinas. Con la llegada de miles de soldados estadounidenses, se espera un aumento en la demanda de servicios y productos locales, lo que beneficiará a las comunidades cercanas a las zonas de entrenamiento.
En resumen, el ejercicio Balikatan es una muestra de la sólida alianza entre Filipinas y Estados Unidos y su compromiso compartido de mantener la paz y la estabilidad en la región. Además, también tiene un impacto positivo en la economía y el turismo de Filipinas. Este ejercicio demuestra que, juntos, estos dos países pueden enfrentar cualquier desafío y mantener su amistad duradera.
